Le mélangeur
Deux poignées, une pour l'eau chaude, une pour l'eau froide. On ajuste la température en jouant sur les deux. Simple et robuste, mais peu pratique et gaspilleur : on perd de l'eau à chercher la bonne température à chaque utilisation.
Le mitigeur
Une seule manette règle le débit (haut-bas) et la température (gauche-droite). Plus pratique, il permet de retrouver rapidement son réglage. Mais si quelqu'un ouvre un autre robinet dans le logement, la pression change et la température peut varier brusquement.
Le mitigeur thermostatique
Il possède deux commandes : une pour le débit, une pour la température, graduée en degrés. Un élément thermostatique interne ajuste en permanence le mélange pour maintenir la température choisie, même si la pression ou la température d'arrivée varie.
- Sécurité : une butée bloque généralement la température à 38 °C ; il faut appuyer sur un bouton pour aller au-delà. Idéal avec des enfants ou des personnes âgées.
- Confort : pas de douche brusquement glacée ou brûlante.
- Économies : la bonne température est immédiate, moins d'eau gaspillée.
Lequel choisir, pièce par pièce ?
- Douche et baignoire : le mitigeur thermostatique est vivement recommandé.
- Lavabo : un mitigeur classique suffit, idéalement avec une position centrale « eau froide » qui évite de faire chauffer le ballon pour rien.
- Cuisine : un mitigeur, éventuellement avec douchette extractible.
Les critères de qualité
- Une cartouche céramique de bonne qualité, et des pièces détachées disponibles.
- Un limiteur de débit ou un mousseur économique.
- Un corps en laiton plutôt qu'en alliage bas de gamme.
- Pour les thermostatiques, un modèle facile à détartrer, l'eau d'Île-de-France étant calcaire.
Installation
Le remplacement d'un mitigeur de douche apparent est rapide si les entraxes sont standards. Les modèles encastrés demandent des travaux plus importants. Voir aussi robinet qui goutte et nos installations de robinetterie.