Le rôle de l'anode
La cuve d'un chauffe-eau est généralement en acier émaillé. L'émail présente toujours des micro-défauts où l'eau peut attaquer l'acier. L'anode, une tige métallique plongée dans la cuve, se corrode à la place de l'acier : on parle d'anode sacrificielle. Tant qu'elle est présente, la cuve est protégée.
Anode magnésium ou titane ?
- Anode en magnésium : la plus courante. Elle s'use progressivement et doit être contrôlée et remplacée régulièrement.
- Anode en titane (à courant imposé, ACI) : alimentée électriquement, elle ne s'use pas. Elle équipe des modèles plus haut de gamme et ne nécessite pas de remplacement périodique, mais le ballon doit rester sous tension pour être protégé.
Quand contrôler l'anode ?
Pour une anode en magnésium, un contrôle tous les 2 à 3 ans est conseillé, idéalement lors du détartrage. Dans une eau très agressive ou adoucie, l'usure peut être plus rapide. Une anode réduite à une fine tige ou presque disparue doit être remplacée.
Les signes d'une anode usée
- Eau chaude légèrement colorée ou rouillée.
- Odeur d'œuf pourri à l'eau chaude (réaction possible avec certaines eaux).
- Appareil de plus de quelques années jamais entretenu.
Le remplacement
Selon les modèles, l'anode est fixée sur la bride (avec la résistance) ou vissée séparément sur le dessus de la cuve. Le remplacement nécessite de couper l'électricité et l'eau, de vidanger tout ou partie du ballon, puis de remettre en eau en vérifiant l'étanchéité. C'est une intervention peu coûteuse au regard du prix d'un chauffe-eau neuf.
Un investissement rentable
Remplacer une anode régulièrement peut prolonger de plusieurs années la vie d'un chauffe-eau. À l'inverse, une cuve percée par la corrosion ne se répare pas : il faut changer l'appareil. Voir durée de vie d'un chauffe-eau.
Nous contrôlons et remplaçons les anodes lors de nos interventions d'entretien de chauffe-eau.